Au long des vingt-quatre années (de 1981 à 2005) où il fut archevêque de Paris, le cardinal Lustiger a été maintes fois amené à s’exprimer sur l’Europe. Pendant ce quart de siècle, le paysage a été bouleversé : le mur de Berlin est tombé, la Communauté a débordé de son cadre économique avant de devenir l’Union, tandis que la « mondialisation » modifiait les rapports géostratégiques entre les grands ensembles industriels et culturels. Les commentaires et les réflexions du cardinal Lustiger ont été régulièrement sollicités. En raison moins de ses origines et de son itinéraire personnel ou même de ses titres et fonctions que de son sens de l’Histoire, qu’il savait inscrite dans celle du Salut. Ce qui lui permettait de pointer, au-delà du politique, les enjeux pour l’avenir.

De ces interventions multiples, généralement en réponse à des invitations hors de France, deux livres ont été tirés : Nous avons rendez-vous avec l’Europe (Mame, 1991) et Pour l’Europe un nouvel art de vivre (collection « Communio », Presses Universitaires de France, 1999). Ces deux ouvrages sont aujourd’hui épuisés. Ils gardent pourtant leur pertinence, au-delà des événements des années 1980 et 1990, car l’Europe demeure un défi inesquivable et les perspectives qu’ouvre le cardinal Lustiger dépassent largement le cadre immédiat et l’arrière-plan conjoncturel de ses prises de parole. C’est pourquoi il a semblé utile de reprendre (toujours dans la collection « Communio ») Pour l’Europe un nouvel art de vivre, où l’archevêque de Paris a voulu condenser l’essentiel de ses intuitions à la veille du troisième millénaire. Nous avons rendez-vous avec l’Europe rassemblait des textes déjà publiés, notamment dans Osez vivre (Centurion, 1984), Le choix de Dieu (de Fallois, 1987 – toujours disponible) et Dieu merci les droits de l’homme (Critérion, 1990 – en passe d’être réédité), mais comportait aussi un inédit : une conférence prononcée à Genève en 1991, qu’il est apparu opportun de reprendre ici. Il s’est également avéré naturel d’ajouter à ce recueil quatre contributions majeures du cardinal Lustiger (à Berlin en 1995, Bruxelles en 2000, à Milan en 2003, puis de nouveau à Berlin en 2004) qui n’avaient jusqu’à présent été accessibles que dans divers périodiques. La première a été donnée entre les publications des deux livres sur l’Europe et aurait pu être intégrée dans le deuxième, auquel les trois autres sont postérieurs. Ces six textes sont présentés ici dans leur ordre chronologique.

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